Imbangi Venezuela, Meksiko Juara Grup C Copa America Centenario

Pertandingan antara Meksiko menghadapi Venezuela memang tidak lagi menentukan soal siapa yang akan lolos ke babak perempat final. Soalnya, baik Meksiko maupun Venezuela masing-masing memeroleh enam poin dan tidak mungkin dikejar pesaing lain di Grup C, Uruguay dan Jamaika, yang tak sekalipun meraih poin. Namun, pertandingan tersebut menjadi penting karena sang pemenang bisa menghindari Argentina yang kemungkinan menjadi juara Grup D di perempatfinal.

Sempat tertinggal 0-1 hingga menit ke-80, Meksiko akhirnya mampu memaksakan hasil seri 1-1 setelah Jesus Manuel Corona mencetak gol penyama. Dengan hasil ini, Meksiko memuncaki Grup C karena unggul selisih gol. Di babak perempat final, Meksiko kemungkinan menghadapi Chile atau Panama yang akan bertarung Rabu (15/6) esok dini hari WIB.

Pada babak pertama, Meksiko bermain kurang menggigit. Salah satu alasannya bisa jadi karena diistirahatkannya Salomon Rondon dan Josef Martinez. Pertandingan baru berjalan 10 menit, saat Jose Manuel Velazquez mencetak gol pembuka. Proses gol Velazquez terbilang indah lewat umpan tendangan bebas. Umpan yang mengarah ke dalam kotak penalti, disundul Christian Santos dan mengarah pada Velazquez. Bola lambung pun disambut bek bertinggi 182 sentimeter ini dengan tendangan voli sembari melompat. Bola pun meluncur deras ke gawang Meksiko yang dikawal kiper Jesus Corona.

Great goal by https://twitter.com/hashtag/Venezuela?src=hash"

>#Venezuela centre back Velazquez against https://twitter.com/hashtag/Mexico?src=hash">#Mexico this evening https://twitter.com/hashtag/CopaAmerica?src=hash">#CopaAmerica https://twitter.com/hashtag/Football?src=hash">#Football https://twitter.com/hashtag/Golazo?src=hash">#Golazo https://twitter.com/hashtag/Awesome?src=hash">#Awesome

https://twitter.com/wnnue1in3J

— Football Tribes (@football_tribes) https://twitter.com/football_tribes/status/742537455358742528">June 14, 2016

Setelah gol tersebut, Meksiko mulai berbenah. Pada menit ke-18, Javier Aquino digantikan Jesus Manuel Corona untuk menambah daya gedor di lini serang. Namun tidak ada gol yang tercipta dan babak pertama pun berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan Venezuela.

Pada babak kedua, Meksiko menambah amunisi dengan memasukkan Miguel Layun dan Javier Hernandez. Untuk merespons pergantian tersebut, Venezuela pun memasukkan Josef Martinez dan Salomon Rondon. Setelah masuknya Javier Hernandez dan Layun serangan Meksiko pun kian agresif.

Hal ini terbukti setelah pada menit ke-80, Layun mampu mengirim bola pada Corona yang melakukan akselerasi. Olah bola Corona mampu melewati lima pemain Venezuela yang kemudian melepaskan tembakan yang berbuah gol.